Il latte materno è da tempo al centro di ricerche scientifiche che indagano sui benefici dell'allattamento al seno per i neonati. Studi internazionali sostengono che, oltre ad apportare vantaggi in termini di salute, il latte della mamma sia anche una garanzia per il futuro rendimento scolastico dei bambini, poiché influisce sullo sviluppo cerebrale dei neonati. Secondo una recente ricerca, pubblicata sulla rivista Archives of Disease in Childhood, i bambini allattati al seno per i primi 4 mesi di vita hanno il 30% in meno di probabilità di manifestare disturbi comportamentali, come ansia, iperattività o abitudine a rubare o dire bugie, in età scolare.

Lo studio, realizzato dall’Università d’Oxford su un campione di 9.500 bambini, nati tra il 2000 ed il 2001 e seguiti ad intervalli regolari fino al compimento di 5 anni, momento in cui i loro genitori, sono stati intervistati con un questionario per valutare il comportamento dei figli. L’analisi dei dati ha mostrato, come il 16% dei bambini nutriti con il latte artificiale, presentava problemi comportamentali, rispetto al 6% di quelli allattati al seno, ma quando sono stati presi in considerazione anche fattori sociali ed economici, la riduzione del rischio all’età di 5 anni per coloro che erano stati allattati al seno, era del 30%.

Per i ricercatori, i consigli regolarmente rivolti alle nuove madri di allattare i propri figli per i primi sei mesi, si basano sui benefici derivanti dalla protezione, che il latte materno ha sull’organismo dei neonati, a livello polmonare, digestivo e contro le allergie, senza dimenticare i benefici alla salute delle stesse madri. I ricercatori attendono di approfondire gli studi appena cominciati, proponendosi di individuare con determinazione scientifica il nesso che di fatto potrebbe legare lo sviluppo comportamentale all’allattamento al seno.

L’interrogativo da sciogliere è se il buon carattere dei bambini dipende da un contenuto biochimico del latte di mamma o è il risultato della magia dell’allattamento, ovvero di quello straordinario ed insostituibile rapporto che lega la mamma al bambino nei momenti delle poppate. Allattando la mamma ed il bambino fanno amicizia, imparano a conoscersi ed ad amarsi. Offrire al proprio bambino il latte che il nostro corpo produce per il piccolo equivale a proseguire in quel rapporto di amore incominciato nel ventre, accompagnando, però, il cucciolo verso l’autonomia e la conoscenza del mondo esterno.