L'obesità, come sappiamo, comporta seri rischi per la salute, ma in gravidanza comporta anche la possibilità di partorire un bambino che può soffrire di autismo, così come dimostra una ricerca, svolta dai ricercatori affiliati all'UC Davis Mind Institute di Sacramento, in California,è stata condotta su 1.004 coppie di mamme/bambini.

Dallo studio, pubblicato su Pediatrics, è emerso che le mamme obese hanno il 67% di possibilità in più di partorire un bambino che soffre di autismo rispetto alle mamme di peso normale, senza diabete o ipertensione, e oltre il 100% in più di avere un bimbo che soffre di altri disordini mentali.

Si stima che 1 bambino su 110 nati soffra di autismo, una malattia caratterizzata da impedimenti nella relazioni sociali, deficit di comunicazione e che spesso è accompagnata da disabilità mentale. Lo studio ha anche accertato che i bimbi autistici di madri diabetiche avevano più disabilità rispetto ai bambini con autismo nati da donne in salute e che i bimbi non autistici nati da madri diabetiche presentavano maggiori difficoltà nella socializzazione e nella comprensione linguistica rispetto ai bimbi non autistici di madri in salute.

Se i risultati fossero confermati e si dimostrasse questa correlazione, lo studio avrebbe importanti ripercussioni per le società avanzate, dove l'obesità è sempre più diffusa; negli Usa, ad esempio, un terzo delle donne in età riproduttiva sono obese.

Il dottor Daniel Coury, pediatra al Nationwide Children's Hospital di Columbus, in Ohio, ha commentato lo studio spiegando che questi risultati sono preoccupanti e che lo studio suggerisce che non sia una coincidenza che i tassi di autismo e quelli di obesità sono cresciuti proporzionalmente negli anni.