Si è parlato spesso qui dei problemi di obesità che hanno i bambini seguendo regole e abitudini sbagliate, come le bevande zuccherate e la sedentarietà. Ora c'è un altro importante fattore coinvolto nell'obesità infantile: le abitudini alimentari della madre e il suo comportamento generale a tavola.

Ad affermarlo è il recente studio della Washington State University e pubblicato sulla rivista Appetite, attraverso dei test i ricercatori hanno scoperto che i bambini imitavano il comportamento alimentare dei loro genitori.

Gli scienziati hanno coinvolto 222 bambini in età prescolare appartenenti a famiglie afro-americane a basso reddito, scoprendo che il problema non era la scarsità di cibo, ma l'abbondanza eccessiva. Le madri che mangiavano nonostante fossero sazie e mostravano alti livelli di controllo quando i figli mangiavano (ad esempio costringendo il figlio a finire quello che c'era nel piatto) tendevano ad avere figli che diventavano delle buone forchette. Inoltre, le madri che mangiavano in risposta alle loro emozioni o che cedevano facilmente alla tentazione di un piatto dal buon profumo o che era gustoso a guardarsi, trasmettevano al bambino un forte desiderio di mangiare.

Ricordiamo che in Italia un bambino su tre è sovrappeso e uno su dieci obeso con il rischio che, nel 50% dei casi, lo sia anche da adulto. Questi dati ci collocano al terzo e al quarto posto in Europa per la maggiore incidenza di bambini con queste problematiche. Una condizione che inizia quasi dalla nascita. Nessuno controlla cosa e quanto i ragazzi scelgono di mangiare, specie fra i bambini fino agli 8-9 anni nei quali manca l'idea di porzione e di arco di tempo. Secondo l'ISS tra le madri di bambini in sovrappeso o obesi, il 36% non ritiene che il proprio figlio lo sia, mentre è solo il 29% a pensare che la quantità di cibo da lui assunta sia eccessiva. A una alimentazione scorretta, come se non bastasse, si combina poi la scarsa attività fisica.