Provare la pressione ai bambini? Ebbene sì, nessun genitore forse lo immagina, e invece è importante. Se è troppo alta può essere il primo segno che qualcosa non va. Lo spiega Patrizia Salice, responsabile dell'Ambulatorio di ipertensione pediatrica della Fondazione Policlinico di Milano, che rivela un dato inatteso: il 5% dei bambini in Italia soffre di ipertensione, ha cioè la pressione troppo alta.

Secondo l'esperta, quando questo problema non è causato da fattori genetici, o secondario a specifiche patologie, è possibile correggerlo, evitando così che il baby-paziente sviluppi problemi di pressione alta in età adulta.

Dai medici del Policlinico arrivano delle raccomandazioni ad hoc per i genitori: meno sale nel piatto e allattare per un periodo adeguato il bebé al seno, quando possibile. Tutti gli stimoli che un bambino riceve durante un periodo critico dello sviluppo portano a effetti duraturi e permanenti, e contribuiscono a formare il futuro adulto, sottolinea Salice. Questo fenomeno è chiamato 'programming´.

In pratica, se i problemi di alta pressione sono identificati in tempo, si può lavorare prescrivendo, ad esempio, un'alimentazione povera di sale e uno stile di vita che comprenda molta ginnastica, è possibile evitare al bambino un futuro da iperteso.

Una ragione in più per prevedere che i pasti siano equilibrati sin dalla prima infanzia. Un altro fattore che può complicare il futuro del piccolo è l'obesità: un bambino sovrappeso ha molti più rischi di sviluppare ipertensione, fondamentale cominciare a fare prevenzione il prima possibile.

L'ipertensione infantile può anche essere sintomo di patologie più gravi, e questo è un altro motivo per cui è meglio monitorarla sin da piccoli. Ad esempio,può essere indice di problemi renali e il bambino nefropatico sviluppa danni al cuore molto più velocemente dell'adulto. Un controllo costa poco, e può prevenire molti guai.