Un rapporto sulle 'disuguaglianze' nel campo della salute presentato dall'Oms all'ufficio europeo, ha evidenziato che in Europa ci sono troppi bambini poveri, cioè sotto la soglia di benessere minimo a garantire una vita decente, e la conseguenza di questa situazione saranno problemi futuri di salute.

La relazione contiene le linee guida che i singoli governi devono seguire, combattendo contro il grande divario tra ricchi e poveri, considerando che i bambini sotto la soglia di povertà sono tra il 10% e il 33%.

Michael Marmot dell'University College di Londra ha spiegato che queste percentuali tenderanno a salire se i governi non smetteranno di fare grossi tagli alle spese sanitarie, che sono soluzioni immediate per rientrare dalla crisi ma hanno effetti negativi sul lungo termine, bisogna invece intervenire nella cura e gestione dei più piccoli perchè non si accumulino problemi più grandi in futuro.

Il rapporto dell'Oms ha evidenziato delle differenze anche negli adulti, per esempio in Russia la vita media è inferiore di ben 12 anni rispetto alla media in Europa. In Italia è in linea con gli altri paesi occidentali, ma Agis Tsouros (direttore della divisione Policy and Governance for Health and Well-being dell'Oms Europa ) ha dichiarato che il futuro non è migliore: la nuova generazione disoccupata creerà conseguenze non solo sociali ma anche di salute.

In Italia però i poveri sono raddoppiati negli ultimi cinque anni passando da 2,4 a 4,8 milioni e la maggior parte si trova al Sud, in cui troviamo un milione di minorenni. Già in precedenza erano stati fatti degli studi sulla salute cerebrale dei bambini poveri: la Washington university di St Louis aveva evidenziato un volume inferiore dell'ippocampo e l'amigdala nel cervello dei poveri (età dai 6 ai 12 anni), che sono proprio le zone che riguardano gli affetti, la memoria e le emozioni.