Credenze popolari vogliono che siano le donne quelle con il sonno leggero a facilmente disturbabili, ma a quanto dicono i ricercatori dell'Università di Harvard, è invece il sesso maschile quello ad avere maggiori problemi di conciliazione con il cuscino. Il fenomeno, denominato dagli studiosi "sonno ad onde lente" sembrerebbe essere legato a problemi di pressione alta che, di conseguenza, potrebbero sfociare in infarti e ictus.

Secondo gli autori dello studio, effettuato su 784 uomini di età superiore ai 65 anni, questi sarebbero molto più propensi delle donne a svegliarsi durante le ore notturne, e questa difficoltà ad avere un sonno continuativo e regolare sarebbe una delle cause dell'insorgenza di problemi a livello cardiologico.

Lo studio ha preso in esame le abitudini dei 784 volontari e, dall'analisi delle giornate (e soprattutto delle nottate) si è potuto concludere che gli uomini facciano molta fatica a cadere nel sonno profondo, divenendo così più soggetti a risvegli notturni, spessoa causa del loro stesso russare. A causa dei numerosi risvegli, perciò, il sonno risulta incompleto, carente di ore di sonno profondo e soggetto a continue interruzioni che ne determinano una funzione non adeguata come dovrebbe.

Susan Redline, una degli autori della ricerca, spiega che lo studio in questione è il primo ad essere stato in grado di dimostrare la presenza di una correlazione tra un sonno di scarsa qualità e ilrischio di essere soggetti a ipertensione. Ora, per avere ulteriori conferme, sarà necessario rivedere i risultati ottenuti applicandoli su altri gruppi di età differenti, prendendo in considerazione anche le donne.