La carie è un problema che affligge molti di noi, grandi e bambini e per contrastarla è necessario un corretto stile di alimentazione oltre che una corretta igiene orale. Una ricerca effettuata dall'Athlone Institute of Technology di Dublino riporta che l'olio di cocco è un ottimo ingrediente per contrastarla, infatti le sostanze contenute nel frutto tropicale svolgerebbero la funzione di un vero e proprio antibiotico naturale e potrebbero essere introdotte nei prodotti per la cura dentale.

L'azione antibatterica dell'olio di cocco sia nel suo stato naturale che trattato con enzimi è stata l’oggetto dei test del gruppo di ricercatori contro ceppi di Streptococchi, batteri solitamente presenti nella bocca ed una delle principali cause della carie. La modifica dell’olio con enzimi ha dimostrato di rallentare notevolmente lo sviluppo di batteri, incluso lo Streptococcus mutans.

La novità è stata presentata durante l'Autumn Conference della Society for General Microbiology all'Università di Warwick ed è stata testata sulla popolazione di batteri orali, gli stessi che producono acidi in grado di intaccare lo smalto che ricopre i denti, anticipando il mal di denti. La nuova versione, che potrebbe essere utilizzata in dentifrici e collutori, è sviluppata a partire da un enzima che digerisce l'olio di cocco, esaltando le proprietà antibatteriche.

Come ricordato dal dottor Damien Brady, a capo della ricerca la carie colpisce il 60%-90% dei bambini e adulti che vivono nei paesi industrializzati e quindi questo nuovi risultati sono senza dubbio molto importanti.