Durante il periodo della gravidanza mangiare salmone altera il contenuto del latte materno, arricchendolo di acidi grassi omega-3 a catena lunga, ma anche un abbassamento di un anticorpo per combattere le infezioni. Gli acidi grassi omega-3 a catena lunga, che si trovano nel pesce grasso come il salmone, sono fondamentali durante lo sviluppo della prima infanzia per una crescita ottimale.

 Gli omega -3, Oltre ad essere importanti per la crescita del cervello del bambino, possono anche aiutare lo sviluppo dei vasi sanguigni sani, del cuore e del sistema immunitario; perciò le donne incinte sono invitate a mangiare più di una porzione a settimana di certi tipi di pesce che forniscono livelli elevati di omega-3.

Un consorzio europeo di ricercatori, guidato dall’Università di Reading e dall’Università di Southampton nel Regno Unito hanno condotto uno studio di intervento dietetico in cui le donne in gravidanza hanno mangiato un alto contenuto di salmone, avviando anche un gruppo di controllo.

I ricercatori hanno scoperto che le madri che avevano mangiato il salmone durante le ultime fasi della gravidanza avevano più acidi grassi omega-3 nel latte per tutto il primo mese dopo la nascita, ma avevano anche livelli di immunoglobulina secretoria-A (sIgA) – un anticorpo importante che aiuta a proteggere il neonato dalle infezioni, più bassi. 

Il ricercatore Parveen Yaqoob, professore di fisiologia nutrizionale presso l’Università di Reading, ha dichiarato che in Gran Bretagna alle donne incinte si consiglia di mangiare una o due porzioni di pesce grasso a settimana, limitando il tonno e evitando lo squalo, il pesce spada e lo sgombro. Questo ha lo scopo di bilanciare la necessità di livelli sufficienti di omega-3 limitando gli alimenti che potrebbero contenere alti livelli di mercurio.
  
Sarà necessario quindi capire come mai gli anticorpi si abbassano e quali possono essere gli effetti sui bambini. Yaqoob ha, però, spiegato che il latte materno contiene diversi ingredienti che contribuiscono all'immunità e quindi l'abbassamento di un solo tipo di anticorpo non è detto che ha un qualche effetto sulla salute del bambino.