Lunedì 23 Settembre 2013 10:00
Le mamme fumatrici che nel periodo della gestazione continuano a fumare, contribuiscono ad incrementare il rischio di asma nei figli e nei nipoti: questa è la conclusione di uno studio, condotto da un gruppo di ricercatori del Los Angeles Biomedical Research Institute at Harbor-Ucla Medical Center.L'indagine ha evidenziato che in caso di mamme "fumatrici" il rischio di asma non aumentava solo sui figli ma, si rilevava un aumento del rischio anche sulle generazioni successive pur non essendo mai entrate in contatto con la molecola della nicotina.
Lo studio è stato pubblicato sull'American Journal of Physiological Society - Lung Cellular and Molecular Physiology. L'asma è una delle malattie respiratorie croniche più diffuse al mondo ed è sempre più frequente. Nel 2025 potrebbe interesserà ben 400 milioni di persone.
Negli Usa ha un costo relativo alle cure di circa 6 miliardi di dollari all'anno e si stima un costo complessivo di ben 10 miliardi, per questo è importante ridurre, quando possibile, i fattori di rischio per l'asma.
Per condurre lo studio i ricercatori hanno utilizzato due gruppi di modelli animali. Un gruppo è stato sottoposto quotidianamente ad una serie di iniezioni di nicotina a partire dal sesto giorno di gravidanza fino alla terza settimana dopo il parto (periodo in cui inizia lo svezzamento dei topolini), al secondo gruppo è stato invece somministrato un placebo.
Successivamente gli studiosi hanno condotto una serie di analisi sui figli diretti delle cavie coinvolte nello studio, sui figli dei figli e le generazione successiva, la ricerca ha quindi interessato tre generazioni (figli, nipoti e pronipoti).
Attualmente non ci sono certezze su come il rischio si trasmette alle generazioni successive: una ipotesi è che il fumo possa modificare alcuni geni nei figli (compresi quelli presenti negli spermatozoi e negli ovociti).
Questa alterazione a livello genetico verrebbe poi trasmessa di generazione in generazione aumentando il rischio di asma non solo nei figli ma anche nei nipoti e nei pronipoti.
