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Esiste un legame tra obesità e infertilità

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Scritto da Tatta Bis

Venerdì 20 Settembre 2013 14:03

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La Johns Hopkins University di Baltimore (Maryland) ci mette in guardia sull'esistenza di un legame tra obesità e fertilità: secondo un loro studio, pubblicato sulla rivista "Cell Metabolism", le donne patologicamente in sovrappeso e soggette quindi ad obesità, registrano una sovrapproduzione dell'ormone insulina che stimola, con livelli eccessivamente elevati, i recettori dell'ipofisi, una ghiandola situata alla base del cervello.

Dall'ipofisi dipende la produzione di particolari ormoni che regolano il ciclo ovarico: le gonadotropine. Se i livelli di insulina sono eccessivi, si innescano alterazioni a livello ormonale che disturbano la funzionalità ovarica, inducendo infertilità.

Le cellule ipofisarie, a differenza di quelle epatiche (del fegato) o delle cellule del tessuto muscolare, non sviluppano resistenza all'insulina e restano sensibili alla risposta dovuta a questo ormone.

Questa scoperta potrebbe essere molto utile per approfondire anche la conoscenza sulla sindrome policistica che è molto frequente nelle donne obese e tra le prime cause di infertilità.

Gli scienziati si sono serviti di alcuni topi femmine divise in due gruppi, i topi di uno dei due gruppi sono stati privati dei recettori ipofisari dell'insulina. Successivamente, a tutti gli animali è stata imposta una dieta ipercalorica che ha prodotto in essi obesità molto velocemente.

Alla fine di questo periodo, nei topi obesi privati dei recettori ipofisari, la ghiandola non poteva rispondere ai cresciuti livelli di insulina e quindi, questi, hanno mantenuto livelli ormonali normali e ciclo ovarico regolare, senza manifestare infertilità.

I topi obesi, ancora dotati di recettori, hanno sviluppato la sindrome da ovario policistico, con alti livelli di luteina e progesterone, ciclo ovarico irregolare e scarsa ovulazione.

Il peso eccessivo ha conseguenze negative sulla salute, l'obesità è una malattia sempre più diffusa nei paesi industrializzati con conseguenze sulla salute pubblica e sugli stessi bilanci dei sistemi sanitari.

Le patologie derivanti dal sovrappeso sono tante: il diabete, l’ipertensione, l’apnea del sonno, le malattie cardiovascolari, problematiche alle articolazioni.

Ciò che invece viene spesso sottovalutato, è l’effetto del sovrappeso sulla fertilità.

L’obesità negli ultimi anni è diventata una delle principali cause di infertilità nelle donne ma anche negli uomini. Negli uomini la fertilità viene influenzata sia in modo diretto che indiretto.

I maschi in forte sovrappeso mostrano alterazioni del sonno, del comportamento sessuale, del profilo ormonale, delle temperature scrotali e della qualità dello sperma.

Gli uomini in forte sovrappeso possono soffrire di elevati livelli di estrogeni che vanno ad alterare la composizione dello sperma e portare a bassi livelli di testosterone.